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184 HISTOIRE NATURELLE 
de la grande utilité qu'ils en tiroie 
Jugement sage et bien différent de ce 
de l’impétueux Juvénal ; qui compte pare 
mi les crimes de l'Égypte sa vénération * 
pour l’ibis, et déclamé contre ce culte; 
que la superstition exagéra sans doute, 
mais que la sagesse dut maintenir ; puis-. 
que telle est en général la uilièsdé de 
l'homme , que les législateurs les plus 
profonds ont cru devoir en faire le fonde- 
ment de leurs lois. 
Eu nous occupant maintenant de l’his- 
toire naturelle et des habitudes: réelles 
de l’ibis , nous lui reconnoîtrons non seu- 
Iement uu appétit véhément de la chair 
des serpens, mais encore une forte anti- 
pathie contre tous les reptiles; il leur fait 
la plus cruelle guerre. Belon assure qu'il 
* Il paroît dificile d'abord d'appliquer cette 
raïon au culle du crocodile; mais, outre qu’il 
n’Ctoit adoré que dans une seule ville da nome 
Arsinoite, et que l'ichneumon, son antagobiste, 
l’étoit dans toute PÉsypte, cette ville des crocodiles 
ne les adoroit que par craiite , et pour-les tenir 
éloignés, par un culte à la vérité insénsé, d’un lieu 
où naturellement le fleuve ne les ayoit point portés. 
