6 HISTOIRE NATURELLE 

 les retraites les plus paisibles de la Nature : 

 mais elle n'a pas fait à tous eette douée 

 destinée; elle en a couhné quelques uns 

 sur les rivages solitaires , sur la plage nue 

 que les flots de la mer disputent à la terre, 

 sur ces rochers contre lesquels ils viennent 

 mugir et se briser , et sur les écueils isolés 

 et battus de la vague bruyante. Dans ces 

 lieux déserts et formidables pour tous les 

 autres êtres , quelques oiseaux , tels que 

 l'huîtrier , savent trouver la subsistance , 

 la sécurité , les plaisirs mêmes et l'amour. 

 Celui-ci vit de vers marins , d'huîtres , de 

 patelles et autres coquillages qu'il ra- 

 masse dans les sables du rivage. Il se tient 

 constamment sur les bancs , les récifs dé- 

 couverts à basse mer , sur les grèves où il 

 suit le reflux , et ne se retire que sur les 

 falaises , sans s'éloigner jamais des terres 

 ou des rochers. On a aussi donné à cet 

 Imîtrier, ou mangeur d'huîtres, le nom 

 de pie de mer, non seulement à cause de 

 son plumage noir et blanc, mais encore 

 parce qu'il fait , comme la pie , un bruit 

 ou cri continuel , sur-tout lorsqu'il est 

 en troupe. Ce cri 1 aigre et court , est 



