DU MERLE D'EAU, 27 



empêcher de remarquer que par ce ca- 

 ractère M. Brisson n'auroit pas dû le placer 

 dans le genre du bécasseau , dont un des 

 caractères est d'avoir le bout du bec obtus. 



Avec le bec et les pieds courts , et un 

 cou raccourci , on peut imaginer qu'il 

 étoit nécessaire que le merle d'eau apprît 

 à marcher sous Peau , pour satisfaire son 

 appétit naturel et prendre les petits pois- 

 sons et les insectes aquatiques dont il se 

 nourrit ; son plumage épais et fourni de 

 duvet paroît impénétrable à l'eau , ce 

 qui lui donne encore la facilité d'y sé- 

 journer ; ses yeux sout grands, d'un beau 

 brun , avec les paupières blanches, et il 

 doit les tenir ouverts dans l'eau pour 

 distinguer sa proie. 



Un beau plastron blanc lui couvre la 

 gorge et la poitrine ; la tête et le dessus 

 du cou jusque sur les épaules et le bord 

 du plastron blanc , sont d'un cendré 

 roussâtre ou marron ; le dos , le ventre, 

 et les ailes , qui ne dépassent pas la 

 queue , sout d'un cendré noirâtre et aiv 

 doisé; la queue est fort courte et n'a rieu 

 4e remarquable, 



