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 de cinquante pas plus loin : c'est le râle de 

 terre qui jette ce cri , qu'où prendroit 

 pour le croassement d'un reptile. Cet oi- 

 seau fuit rarement au vol ; mais presque 

 toujours en marchant avec vitesse , et 

 passant à travers le plus touffu des herbes, 

 il y laisse une trace remarquable. On com- 

 mence à l'entendre vers le jo ou le 12 de 

 mai , dans le même temps que les cailles , 

 qu'il semble accompagner en tout temps , 

 car il arrive et repart avec elles. Cette cir- 

 constance, jointe à ce que le râle et les 

 cailles habitent également les prairies , 

 qu'il y vit seul , et qu'il est beaucoup 

 moins commun et un peu plus gros que 

 ïa caille, a fait imaginer qu'il se inettoit 

 à la tête de leurs bandes , comme chef 

 ou conducteur de leur voyage ; et c'est 

 ce qui lui a fait donner le nom de roi des 

 cailles : mais il diffère de ces oiseaux par 

 les caractères de conformation, qui tous 

 lui sont communs avec les autres râles , 

 et en générai avec les oiseaux de marais , 

 comme Aristote »'a fort bien remarqué. 

 La plus grande ressemblance que ce râle 

 ait avec la caille est dans le plumage y 



