38 HISTOIRE NATURELLE 

 en suivant leur mère ; et ils ne quittent 

 la prairie que quand ils sont forcés de 

 fuir devant la faux qui rase leur domi- 

 cile. Les couvées tardives sont enlevées 

 par la main du faucheur; tous les autres 

 se jettent alors dans les champs de blé 

 noir, dans les avoines, et dans les friches 

 couvertes de genêts , où on les trouve en 

 été, ce qui les a fait nommer râles de genêt; 

 quelques uns retournent dans les prés en 

 regain à la fin de cette même saison. 



Lorsque le chien rencontre un râle , on 

 peut le reconnaître à la vivacité de sa 

 quête , au nombre de faux arrêts , à l'o- 

 piniâtreté avec laquelle l'oiseau tient et 

 se laisse quelquefois serrer de si près , 

 qu'il se fait prendre : souvent il s'arrête 

 dans sa fuite , et se blotit , de sorte que le 

 chien, emporté par son ardeur, passe 

 par-dessus et perd sa trace ; le râle , dit- 

 on , profite de cet instant d'erreur de 

 l'ennemi pour revenir sur sa voie et don- 

 ner le change. Il ne part qu'à la dernière 

 extrémité , et s'élève assez haut avant de 

 filer ; il vole pesamment , et ne va jamais 

 îoin. On en voit ordinairement la remise: 



