DESSALES. 39 



niais c'est inutilement qu'on va la cher- 

 cher ; car l'oiseau a déjà piété plus de 

 cent pas lorsque le chasseur y arrive. 11 

 sait donc suppléer par la rapidité de sa 

 marche * à la lenteur de son vol : aussi se 

 sert-il beaucoup plus de ses pieds que de 

 ses ailes ; et toujours couvert sous les 

 herbes , il exécute à la course tous ses 

 petits voyages et ses croisières multipliées 

 dans les prés et les champs. Mais quand 

 arrive le temps du grand voyage , il 

 trouve , comme la caille , des forces in- 

 connues pour fournir au mouvement de 

 sa longue traversée : il prend son essor la 

 nuit ; et secondé d'un vent propice ? il 

 se porte dans nos provincesjméridionales, 

 d'où il tente le passage de la Méditerra- 

 née. Plusieurs périssent sans doute dans 

 cette première traite ainsi que dans la 

 seconde pour le retour , ou Ton a remar- 

 qué que ces oiseaux sont moins nom- 

 breux qu'à leur départ. 



* Albin tombe ici dans une étrange méprise. 

 « On appelle , dit-il , cet oiseau rallus ou gtallus, 

 « parce qu'il marche doucement. » 



