t04 HISTOIRE NATURELLE 



rière , et tenant le pied à demi élevé. Il 



mange en morcelant. 



11 n'y a guère d'oiseaux plus beaux par 

 les couleurs : le bleu de son plumage 

 moelleux et lustré est embelli de reflets 

 brillans •, ses longs pieds et la plaque du 

 sommet de la tête avec la racine du bec, 

 sont d'un beau rouge , et une touffe de 

 plumes blanches sous la queue relève 

 l'éclat de sa belle robe bleue. La femelle 

 ne diffère du mâle qu'en ce qu'elle est 

 un peu plus petite. Celui-ci est plus gros 

 qu'une perdrix , mais un peu moins qu'une 

 poule. M. le marquis de Nesle a rapporté 

 ce couple de Sicile, où, suivant la notice 

 qu'il a eu la bonté de nous communi- 

 quer , ces poules sultanes sont connues 

 sous le nom de gallo-fagiani; on les trouve 

 sur le lac de Lentini , au-dessus de Ca- 

 tane. On les vend à un prix médiocre dans 

 cette ville, ainsi qu'à Syracuse et dans 

 les villes voisines; on en voit de vivantes 

 dans les places publiques , où elles se 

 tiennent à côté des vendeuses d'herbes et 

 de fruits, pour en recueillir les débris. 

 Ce bel oiseau ? logé chez les Romains dans 



