DE LA FOULQUE. 12S 



touffe , sur laquelle elle eu eutasse d'au- 

 tres , et ce tas , éievé au-dessus de l'eau , 

 est garni dans son creux de petites herbes 

 sèches et de sommités de roseaux , ce 

 qui forme un gros nid assez informe et 

 qui se voit de loin *. Elle couve pendant 

 vingt-deux ou vingt-trois jours; et dès 

 que les petits sont éclos , ils sautent hors 

 du nid et n'y reviennent plus. La mère 

 ne les réchauffe pas sous ses ailes ; ils 

 couchent sous les joncs alentour d'elle. 

 Elle les conduit à l'eau , où , dès leur nais- 

 sance , ils nagent et plongent très-bien. 

 Ils sont couverts dans ce premier âge d'un 

 duvet noir enfumé , et paroissent très- 

 laids ; on ne leur voit que l'indice de la 

 plaque blanche qui doit orner leur front. 

 C'est alors que l'oiseau de proie leur fait 

 une guerre cruelle , et il enlève souvent 

 * Il y a peu d'apparence que la foulque , comme 

 le dit M. Salerne, fasse deux nids, l'un pour cou- 

 ver , l'autre pour loger sa couvée éclose. Ce qui peut 

 avoir donné lieu à cette idée, c'est que les petits 

 ne reviennent plus en effet au nid une fois qu'ils 

 ' l'ont quitté , mais se gîtent avec leur mère dans les 

 joues. 



