DE LA FOULQUE. rzy 



paroît être un prolongement de la couche 

 supérieure de la substance du bec , qui est 

 molle et presque charnue près de la racine; 

 ce bec est taillé en cône applati par les 

 côtés , et il est d'un blanc bleuâtre, mais 

 qui devient rougeâtre lorsque dans le 

 temps des amours la plaque frontale prend 

 sa couleur vermeille. 



Tout le plumage est garni d'un duvet 

 épais , recouvert d'une plume fine et ser- 

 rée ; il est d'un noir plombé , plein et 

 profond sur la tête et le cou , avec un trait 

 blanc au pli de l'aile. Aucune différence 

 n'indique le sexe. La grandeur de la foul- 

 que égale celle de la poule domestique , 

 et sa tête et le corps ont à peu près la 

 même forme. Ses doigts sont à demi pal- 

 més , largement frangés des deux côtés 

 d'une membrane découpée en festons , 

 dont les nœuds se rencontrent à chaque 

 articulation des phalanges ; ces mem- 

 branes sont , comme les pieds , de couleur 

 plombée. Au-dessus du genou une petite 

 portion de la jcfmbe nue est cerclée de 

 rouge ; les cuisses sont grosses et char- 

 nues. Ces oiseaux ont un gésier ? deux 



