LES PLONGEONS 



quoique beaucoup d'oiseaux aqua- 

 tiques aient l'habitude de plonger , même 

 jusqu'au fond de l'eau , en poursuivant 

 leur proie , on a donné de préférence le 

 nom de -plongeon à une petite famille 

 particulière de ces oiseaux plongeurs , 

 qui diffère des autres en ce qu'ils ont le 

 bec droit et pointu , et les trois doigts 

 antérieurs joints ensemble par une mem- 

 brane entière , qui jette un rebord le long 

 du cloigt intérieur , duquel néanmoins le 

 postérieur est séparé. Les plongeons ont 

 de plus les ongles petits et pointus 2 , la 



1 Le plongeon , en général , se nomme en latin 

 mergus; en hébreu et en persan, kaath ; en arabe, 

 semag; en italien , mergo , mergone ; en anglois, 

 diver, ducker ; eu allemand, ducher, duchent y 

 faucher; en groenlanuois , naviarsonck* 



a C'est du grèbe , et non pas du plongeon , qu'il 

 faut entendre ce que Schwenckfeld dit, que seul 

 entre les oiseaux, il a les ongles applatis : Mergo 

 unico inter at>es latï surit ungues. 



