ï 7 2 HISTOIRE NATURELLE 

 est de même des autres plongeons et des 

 grèbes ; ils parcourent librement et en 

 tout sens les espaces dans Peau : ils y 

 trouvent leur subsistance , leur abri , leur 

 asyle ; car si l'oiseau de proie paroît en 

 l'air , ou qu'un chasseur se montre sur 

 le rivage ? ce n'est point au vol que le 

 plongeon confie sa fuite et son salut ; il 

 plonge , et , caché sous l'eau , se dérobe à 

 l'œil de tous ses ennemis. Mais l'homme , 

 plus puissant encore par l'adresse que par 

 la force , sait lui faire rencontrer des em- 

 bûches jusqu'au fond de son asyle ; un 

 filet , une ligne dormante amorcée d'un 

 petit poisson , sont les pièges auxquels 

 l'oiseau se prend en avalant sa proie : il 

 meurt ainsi en voulant se nourrir , et 

 dans l'élément même sur lequel il est né; 

 car on trouve son nid posé sur l'eau r au 

 milieu des grands joncs dont le pied est 

 baigné. 



Aristote observe , avec raison , que les 

 plongeons commencent leur nichée dans 

 le premier printemps , et que les mouettes 

 ne nichent qu'à la fin de cette saison ou 

 au commencement de l'été : mais c'est 



