2io HISTOIRE NATURELLE 



Cette grande puissance de vol seroifc 

 néanmoins étonnante dans un oiseau qui 

 pèse vingt-quatre ou vingt-cinq livres , 

 si elle n'étoit merveilleusement secondée 

 par la grande quantité d'air dont son 

 corps se gonfle , et aussi par la légèreté do 

 sa charpente : tout son squelette ne pèse 

 pas une livre et demie ; les os en sont si 

 minces, qu'ils ont de la transparence; 

 et Aldrovande prétend qu'ils sont sans 

 moelle^ C'est sans doute à la nature de ces 

 parties solides qui ne s'ossifient que tard, 

 que le pélican doit sa très-longue vie *. 

 L'on a, même observé qu'en captivité il 

 vivoit plus long-temps que la plupart des 

 autres oiseaux. 



Au reste, le pélican, sans être tout-à- 

 fait étranger à nos contrées, y est pour- 

 tant assez rare, sur-tout dans l'intérieur 

 des terres. Nous avons au Cabinet les dé- 

 pouilles de deux de ces oiseaux, l'un tué 



* Turner parle d'un pélican privé qui vécut 

 cinquante ans. On conserva pendant quatre-vingts 

 celui dont Culinann fait l'histoire , et dans sa vieil- 

 lesse il étoit nourri, par ordre de l'empereur, à. 

 quatre écus par jour. 



