220 HISTOIRE NATURELLE 

 des rats et d'autres petits animaux. Pison 

 dît avoir vu avaler un petit chat vivant 

 par un pélican si familier, qu'il venoit 

 au marché , où les pécheurs se hâtoient 

 de lui lier son sac , sans quoi il leur enle- 

 voit subtilement quelques pièces de pois- 

 son. 



Il mange de côté ; et quand on lui jette 

 un morceau , il le happe. Cette poche où 

 il emmagasine toutes ses captures , est 

 composée de deux peaux : l'interne est 

 continue à la membrane de l'œsophage ; 

 l'extérieure n'est qu'un prolongement de 

 la peau du cou ; les rides qui la plissent 

 servent à retirer le sac , lorsqu'étant vide 

 il devient flasque. On se sert de ces poches 

 de pélican comme de vessies pour enfer- 

 mer le tabac à fumer : aussi les appelle- 

 t-on dans nos îles , blagues ou blades , du 

 mot anglois bladder, qui signifie vessie. On 

 prétend que ces peaux préparées sont 

 plus belles et plus douces que des peaux 

 d'agneau : quelques marins s'en font des 

 bonnets ; les Siamois en filent des cordes 

 d'instrumens , et les pêcheurs du Nil se 

 servent du sac ? encore attaché à la ma- 



