DU CORMORAN. a33 

 que les nageoires se couchent au passage 

 du gosier, tandis que la peau membra- 

 neuse qui garnit le dessous du bec , prête 

 et s'étend autant qu'il est nécessaire pour 

 admettre et laisser passer le corps entier 

 du poisson , qui souvent est fort gros en 

 comparaison du cou de l'oiseau. 



Dans quelques pays , comme à la Chine, 

 et autrefois en Angleterre , on a su mettre 

 à profit le talent du cormoran pour la 

 pêche, et en faire, pour ainsi dire , un 

 pêcheur domestique , en lui bouclant 

 d'un anneau le bas du cou pour l'empê- 

 cher d'avaler sa proie , et l'accoutumant 

 à revenir à son maître en rapportant le 

 poisson qu'il porte dans le bec. On voit 

 sur les rivières de la Chine des cormorans 

 ainsi bouclés , perchés sur l'avant des ba- 

 teaux, s'élancer et plonger au signal qu'on 

 donne en frappant sur l'eau un coup de 

 rame , et revenir bientôt en rapportant 

 leur proie qu'on leur ôte du bec. Cet exer- 

 cice se continue jusqu'à ce que le maître, 

 content de la pêche de son oiseau , lui 

 délie le cou et lui permette d'aller pêcher 

 pour son propre compte. 



