HISTOIRE NATURELLE. 247 

 lions : non moins agiles et aussi vaga- 

 bondes, les hirondelles de nier rasent les 

 eaux d'une aile rapide, et enlèvent en 

 vol au t les petits poissons qui sont à la 

 surface de Peau, comme nos hirondelles 

 y saisissent les insectes. Ces rapports de 

 forme et d'habitudes naturelles leur ont 

 fait donner, avec quelque fondement, le 

 nom & hirondelles , malgré les différences 

 essentielles de la forme du bec et de la 

 conformation des pieds, qui , dans les 

 hirondelles de mer, sont garnis de pe- 

 tites membranes retirées entre les doigts, 

 et ne leur serveut pas pour nager*; car 

 il semble que la Nature irait confié ces 

 oiseaux qu'à la puissance de leurs ailes, 

 qui sont extrêmement longues et échan- 

 gées, comme celles de i*os hirondelles. 

 Ils eu font le même usage pour planer, 

 cingler, plonger dans l'air, en élevant, 

 rabaissant, coupant, croisant leurs vols 

 de mille et mille manières , suivant que 

 le caprice, la gaieté ou l'aspect de la 



* D'où vient qu'Aîdrovande , en regardant ]es 

 b'i rondelles ne mer tomme de petits goélands, les 

 dislingue par le nom de goïtauds à pieds fendus» 



