256 HISTOIRE NATURELLE 

 petits, et Ton sait que, dans tous les 

 oiseaux dont les œufs sont teints, ceux 

 des vieux ont les couleurs plus foncées , 

 et sont un peu plus gros et moins pointus 

 que ceux des jeunes , et sur-tout dans les 

 premières pontes. La femelle , dans cette 

 espèce, ne couve que la nuit, et pen- 

 dant le jour quand il pleut, elle aban- 

 donne ses oeufs à la chaleur du soleil dans 

 tous les autres temps. « Lorsque le priu- 

 « temps est beau , m'écrit M.4Baillon , et 

 « sur-tout quand les nichées ont com- 

 « mencé par un temps chaud, les trois 

 « œufs qui composent ordinairement la 

 *< ponte des pierre- garins , éclosent en 

 « trois jours consécutivement : le premier 

 *< pondu devance d'un jour le second, qui 

 *< de même devance le troisième, parce 

 « que le développement du germe , qui ne 

 «date dans celui-ci que de l'instant de 

 « l'incubation commencée , a été hâté 

 « dans les deux autres par la chaleur du 

 «soleil qu'ils ont éprouvée sur le sable. 

 « Si le temps a été pluvieux ou seulement 

 « nébuleux lors de la ponte , cet effet n'ar- 

 *< rive pas ? et les œufs éclosent ensemble* 



