2 7 6 HISTOIRE NATURELLE 



avec les hirondelles de mer qu'avec au- 

 cun de ces oiseaux : il leur ressemble par 

 la longueur des ailes, qui se croisent sur 

 la queue lorsqu'il est en repos ; il leur 

 ressemble encore par la forme du bec, 

 qui néanmoins est plus fort, plus épais, 

 et légèrement dentelé sur les bords. 



Sa grosseur est à peu près celle d'un 

 pigeon commun. Le beau blanc de son 

 plumage suffiroit pour le faire remarquer : 

 mais son caractère le plus frappant est 

 un double long brin qui ne paroît que 

 comme une paille implantée à sa queue; 

 ce qui lui a fait donner le nom de paille- 

 en-queue. Ce double long bi in est composé 

 de deux filets chacun , formés d'un côté 

 de plume presque nue et seulement gar- 

 nie de petites barbes très-courtes , et ce 

 sont des prolongemens des deux pennes 

 du milieu de la queue, laquelle du reste 

 est très-courte et presque nulle. Ces brins 

 ont jusqu'à vingt-deux ou vingt-quatre 

 pouces de longueur : souvent l'un des 

 deux est plus long que l'autre, et quel- 

 ; quefois il n'y en a qu'un seul ; ce qui 

 tient à quelque accident ou à la saison 



