288 HISTOIRE NATURELLE 

 elle fond sur les fous dès qu'elle les ap- 

 perçoit , les poursuit sans relâche, et les 

 force , à coups d'ailes et de bec , à lui 

 livrer leur proie , qu'elle saisit et avale 

 à l'instant ; car ces fous imbécilles et 

 lâches ne manquent pas de rendre gorge 

 a la première attaque , et vont ensuite 

 chercher une autre proie qu'ils perdent 

 souvent de nouveau par la même pirate- 

 rie de cet oiseau frégate. 



Au reste , le fou pêche en planant , les 

 ailes presque immobiles, et tombant sur 

 le poisson à l'instant qu'il paroît près de 

 la surface de l'eau. Son vol, quoique ra- 

 pide et soutenu , l'est infiniment moins 

 que celui de la frégate : aussi les fous 

 s'éloignent-ils beaucoup moins qu'elle au 

 large, et leur rencontre en mer annonce 

 assez sûrement aux navigateurs le voisi- 

 nage de quelque terre. Néanmoins quel- 

 ques uns de ces oiseaux qui fréquentent 

 les cotes de notre nord, se sont trouvés 

 dans les îles les plus lointaines et les plus 

 isolées au milieu des océans ; ils y ha- 

 bitent par peuplades avec les mouettes, 

 les oiseaux du tropique, etc. ; et la fré- 



