3bé . HISTOIRE NATURELLE 

 manière. Il seroit aisé de tuer les vieux a 

 coups de bâton ou de pierres; mais leur 

 chair ne vaut rien. Au reste, ils sont 

 tout aussi imbécilles que les autres fous. 

 Ils nichent à l'île de Bassan , dans les 

 trous du rocher , où ils ne pondent qu'un 

 oeuf : le peuple dit qu'ils le couvent sim- 

 plement en posant dessus un de leurs 

 pieds. Cette idée a pu venir de la largeur 

 du pied de cet oiseau : il est largement 

 palmé, et le doigt du milieu , aiiisi que 

 l'extérieur, ont chacun près de quatre 

 pouces de longueur, et tous les quatre 

 sont engagés par une pièce entière de 

 membrane, i a peau n'est point adhérente 

 aux muscles , ni collée sur le corps ; elle 

 n'y tient que par de petits faisceaux de 

 fibres placés à distances inégaies, comme 

 d'un à deux pouces , et capables de s'a- 

 longer d'autant; de manière qu'en tirant 

 la peau flasque elle s'étend comme une 

 membrane , et qu'en la soufflant elle 

 s'enfle comme un ballon. C'est l'usage que 

 sans don te en fait Foiseau pour renfler 

 son volume et se rendre par-là plus léger 

 dans son vol. Néanmoins on ne découvre 



