DE LA FREGATE. 3i3 



partant. On peut même croire que tous 

 ces oiseaux à pieds palmés qui se perchent^ 

 ne le font que pour reprendre plus aisé- 

 ment leur vol ; car cette habitude est 

 contraire à la structure de leurs pieds y 

 et c'est la trop grande longueur de leurs 

 ailes qui les force à ne se poser que sur 

 des points élevés d'où ils puissent , en 

 partant , mettre leurs ailes en plein exer- 

 cice. 



Aussi les frégates se retirent et s'éta- 

 blissent en commun sur des écueils élevés 

 ou des îlets boisés, pour nicher en repos. 

 Dampier remarque qu'elles placent leurs 

 nids sur les arbres , dans les lieux soli- 

 taires et voisins de la mer. La ponte n'est 

 que d'un œuf ou deux ; ces œufs sont 

 d'un blanc teint de couleur de chair „' 

 avec de petits points d'un rouge cramoisi. 

 Les petits , dans le premier âge , sont cou- 

 verts d'un duvet gris blanc ; ils ont les 

 pieds de la même couleur , et le bec pres- 

 que blanc : mais par la suite la couleur 

 du bec change ; il devient ou rouge ou 

 noir, et bleuâtre dans son milieu , et il 

 en est de même de la couleur des doigts j 



