DES HIRONDELLES. 35 

 moins par intervalles , et chacun à sa 

 manière * ; comment se persuader que 

 des oiseaux puissent en supporter l'en- 

 tière privatiou pendant un temps consi- 

 dérable ? comment supposer que les hi- 

 rondelles, ces filles de l'air, qui paroissent 

 organisées pour être toujours suspendues 

 dans ce fluide élastique et léger , ou du 

 moins pour le respirer toujours , puissent 

 vivre pendant six mois sans air ? 



Je serois sans doute plus en droit que 

 personne d'admettre ce paradoxe , ayant 

 eu l'occasion de faire une expérience , 

 peut-être unique jusqu'à présent , qui 

 tend à le confirmer. Le 5 septembre , à 

 onze heures du matin , j 'a vois renfermé 

 dans une cage une nichée entière d'hirom» 



* Oq sait que les castors, les tortues, ]es sala- 

 mandres, les lézards, les crocodiles, les hippopo- 

 tames, les baleines, viennent souvent au-dessus de 

 l'eau, ainsi que les grenouilles, pour jouir de l'air: 

 les coquillages eux-mêmes, qui de tous les animaux 

 sont les plus aquatiques, semblent avoir besoin 

 d'air , et viennent de temps en temps le respirer à 

 ]a surface de l'eau; par exemple, la moule des 

 étangs. Voyez le Mémoire de M. Méry sur ee 

 coquillage. , 



