44 HISTOIRE NATURELLE 

 celles qui pourroicnt en être soupçonnées 

 avec plus de vraisemblance , puisqu'à 

 Malte, et même en France, elles parois- 

 sent assez souvent pendant l'hiver. M. de 

 Buffon n'avoit pas eu l'occasion d'en voir 

 par lui-même dans cette saison , mais il 

 les avoit vues de l'œil de l'esprit; il avoit 

 jugé, d'après leur nature, que s'il y avoit 

 une espèce d'hirondelle sujette à l'engour- 

 dissement , ce devoit être celle-ci *. En 

 effet , les hirondelles de rivage craignent 

 moins le froid que les autres, puisqu'elles 

 se tiennent presque toujours sur les ruis- 

 seaux et les rivières. Selon toute appa- 

 rence, elles ont aussi le sang moins chaud : 

 les trous où elles pondent, où elles habi- 

 tent , ressemblent beaucoup au domicile 

 des animaux que Ton sait qui s'engour- 

 dissent. D'ailleurs elles trouvent dans la 

 terre des insectes en toute saison ; elles 

 peuvent donc vivre au moins une partie 

 de l'hiver dans un pays où les autres 

 birondelles périroient faute de nourri- 

 ture : encore faut-il bien se garder de 



* Voyez le tome I er de cette Histoire des oiseaux. 



