DES HIRONDELLES. 55 

 Ma première idée avoit été de séparer 

 ici les martinets des hirondelles , et d'imi- 

 ter en cela la Nature, qui semble les avoir 

 elle-même séparés , en leur inspirant un 

 éloignement réciproque : jamais on n'a vu 

 les oiseaux de ces deux familles voler de 

 compagnie ; au lieu que l'on voit ,. du 

 moins quelquefois , nos trois espèces 

 d'hirondelles se réunir en une seule 

 troupe. D'ailleurs la famille des martinets 

 se distingue de l'autre par des différences 

 assez considérables dans la conformation 5 

 les habitudes et le naturel : i°. dans la 

 conformation ; car leurs pieds sont plus 

 courts , et absolument inutiles pour mar- 

 cher ou pour prendre leur volée quand 

 ils sont à plate terre ; de plus , leurs 

 quatre doigts sont tournés en avant, et 

 chacun de ces doigts n'a que deux pha- 

 langes, compris celle de l'ongle : 2°. dans 

 les habitudes ; ils arrivent plus tard et 

 partent plus tôt , quoiqu'ils semblent 

 craindre davantage la chaleur ; ils font 

 leur ponte dans les crevasses des vieilles 

 murailles , et le plus haut qu'ils peuvent; 

 ils ne construisent point de nid ? mais ils 



