DES HIRONDELLES. 6î 

 qu'on ramassoit étoient de la plus grande 

 maigreur , et Ton voyoit celles qui vi- 

 voient encore se fixer aux murs de la 

 terrasse dont j'ai parlé , et, pour dernière 

 ressource, saisir avidement les mouche- 

 rons desséchés qui pendoient à de vieilles 

 toiles d'araignées. 



Il semble que l'homme devroît accueil- 

 lir , bien traiter un oiseau qui lui annonce 

 la belle saison , et qui d'ailleurs lui rend 

 des services réels ; il semble au moins que 

 ses services devroient faire sa sûreté per- 

 sonnelle , et cela a lieu à l'égard du plus 

 grand nombre des hommes, qui le. protè- 

 gent quelquefois jusqu'à la superstition * : 

 mais il s'en trouve trop souvent qui se 

 font un amusement inhumain de le tuer 

 à coups de fusil , sans autre motif que 

 celui d'exercer ou de perfectionner leur 

 adresse sur un but très -inconstant 5 très- 



* On a dit que ces hirondelles étoient sous la 

 protection spéciale des dieux pénates; que lors- 

 qu'elles se sentoient maltraitées, elles alloient pi- 

 quer les mamelles des vaches, et leur faisoient 

 perdre leur lait ; c'étoient des erreurs, mais des 

 erreurs utiles. 



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