22 HISTOIRE NATURELLE 



Mais ce n'est point assez d'avoir réduit 

 à leur juste valeur les preuves dont on a 

 voulu étayer ce paradoxe , il faut encore 

 faire voir qu'il est contraire aux lois con- 

 nues du mécanisme animal. En effet , 

 lorsqu'une fois un quadrupède, un oiseau, 

 a commencé de respirer , et que le trou 

 ovale qui faisoit dans le fœtus la commu- 

 nication des deux ventricules du cœur, 

 est fermé , cet oiseau, ce quadrupède, 

 ne peut cesser de respirer sans cesser de 

 vivre ; et certainement il ne peut respi- 

 rer sous l'eau. Que l'on tente , ou plutôt 

 que l'on renouvelle l'expérience, car elle 

 a déjà été faite* ; que l'on essaye de tenir 

 une hirondelle sous l'eau pendant quinze 



* Yoyez l'Ornithologie italienne. Les auteurs as- 

 surent positivement que toutes les hirondelles que 

 l'on a plongées sous Feau, dans le temps même de 

 leur disparition^ y meurent au bout de quelques 

 minutes; et quoique ces hirondelles noyées récem- 

 ment eussent pu revenir à la vie par la méthode que 

 j'indiquerai ci-dessous, néanmoins il est plus que 

 probable que si elles restoient sous l'eau plusieurs 

 jours de suite (à plus forte raison si elles y restoient 

 plusieurs semaines, plusieurs mois), elles ne se- 

 raient plus ressuscitables. 



