14 HISTOIRE NATURELLE 

 seules conservent Ja vie après leur réveil 

 qui, éprouvant dans son temps l'influence 

 de la belle saison , se dégourdissent insen- 

 siblement, quittent peu à peu le fond des 

 lacs , reviennent sur Peau , et sont enfin 

 rendues par la Nature même , et avec 

 toutes les gradations , à leur véritable élé- 

 ment. Ce fait , ou plutôt cette assertion , 

 a été répétée , embellie , chargée de cir- 

 constances plus ou moins extraordinaires ; 

 et comme s'il y eût manqué du merveil- 

 leux , on a ajouté que , vers le commen- 

 cernent de l'automne , ces oiseaux ve- 

 noient en foule se jeter, dans les puits et 

 les citernes. Je ne dissimulerai pas qu'un 

 grand nombre d'écrivains et d'autres per- 

 sonnes recommandables par leur carac- 

 tère ou par leur rang ont cru à ce phé- 

 nomène : M. Linnseus lui-même a jugé à 



M. l'abbé Prévôt fait honneur de cette belle décou- 

 verte de l'immersion des hirondelles à un autre 

 évêque , auteur de la Vie du cardinal Commen- 

 don. Mais ceue Yie de Commendon ne peut avoir 

 paru qu'après la mort de ce cardinal , arrivée en 

 l584, et Y Histoire des nations septentrionales '1 

 par Olaiïs ? aroit paru à Home dès l'an i555. 



