12 HISTOIRE NATURELLE 

 inaccessible à des oiseaux qui volent si 

 bien et voyagent avec tant de facilité? 

 Mais il est rave qu'elles restent toute l'an- 

 née dans le même climat. Les nôtres ne 

 demeurent avec nous que pendant la 

 belle saison : elles commencent à paroître 

 vers l'équinoxe du printemps , et dispa- 

 roissent peu après l'équinoxe d'automne. 

 Aristote , qui écrivoit en Grèce , et Pline , 

 qui le copioit en. Italie , disent que les 

 hirondelles vont passer l'hiver dans des 

 climats d'une température plus douce y 

 lorsque ces climats ne sont pas fort éloi- 

 gnés ; mais que lorsqu'elles se trouvent à 

 une grande distance de ces régions tem- 

 pérées , elles restent pendant l'hiver dans 

 leur pays natal , et prennent seulement 

 la précaution de se cacher dans quelques 

 gorges de montagne bien exposées. Aris- 

 tote ajoute qu'on en a trouvé beaucoup 

 qui étoient ainsi recelées, et auxquelles 

 il n'étoit pas resté une seule plume sur le 

 corps. Cette opinion , accréditée par de 

 grands noms, fondée sur des faits, étoit 

 devenue une opinion populaire , au point 

 que les poètes y puisoient des sujets de 



