DES HIRONDELLES* 65 

 j'ai vus étoient blancs. Tandis que la fe- 

 melle couve, le mâle passe la nuit sur le 

 bord du nid. Il dort peu; car on l'entend 

 babiller dès l'aube du jour , et il voltige 

 presque jusqu'à la nuit close. Lorsque 

 les petits sont éclos, les père et mère leur 

 portent sans cesse à manger, et ont grand 

 soin d'entretenir la propreté dans le nid, 

 jusqu'à ce que les petits, devenus plus 

 forts , sachent s'arranger de manière à 

 leur épargner cette peine. Mais ce qui est 

 plus intéressant , c'est de voir les vieux 

 donner aux jeunes les premières leçons 

 de voler , en les animant de la voix , leur 

 présentant d'un peu loin la nourriture , 

 et s'éloignaut encore à mesure qu'ils s'a- 

 vancent pour la recevoir , les poussant 

 doucement , et non sans quelque inquié* 

 tude , hors du nid , jouant devant eux et 

 avec eux dans l'air, comme pour leur 

 offrir un secours toujours présent , et ac- 

 compagnant leur action d'un gazouille- 

 ment si expressif, qu'on croiroit en en- 

 tendre le sens. Si l'on joint à cela ce que 

 dit Boerhaave d'un de ces oiseaux , qui y 

 étant ailé à la provision , et trouvant à 



