DES HIRONDELLES. 67 

 Outre les différentes inflexions de voix 

 dont j'ai parlé jusqu'ici , les hirondelles 

 de cheminée ont encore le cri d'assem- 

 blée , le cri du plaisir , le cri d'effroi , le 

 cri de colère , celui par lequel la mère 

 avertit sa couvée des dangers qui me- 

 nacent , et beaucoup d'autres expressions 

 composées de toutes celles-là ; ce qui sup- 

 pose une grande mobilité dans leur sens 

 intérieur. ^r^ 



J'ai dit ailleurs que ces oiseaux vivoient 

 d'insectes ailés qu'ils happent en volant : 

 mais comme ces insectes ont le vol plus 

 ou moins élevé , selon qu'il fait plus ou 

 moins chaud , il arrive que - lorsque le 

 froid ou la pluie les rabat près de terre ,. 

 et les empêche même de faire usage de 

 leurs ailes, nos oiseaux rasent la terre 

 et cherchent ces insectes sur les tiges des 

 plantes, sur l'herbe des prairies, et jus- 

 que sur le pavé de nos rues ; ils rasent 

 aussi les eaux et s'y plongent quelquefois 

 à demi en poursuivant les insectes aqua- 

 tiques ; et , dans les grandes disettes , ils 

 vont disputer aux araignées leur proie 

 jusqu'au milieu de leurs toiles } et finissent 



