DES HIRONDELLES. 99 



nature , c'est-à-dire , des mouches , des 

 papillons , et leur en donner souvent 1 ; 

 il faut sur-tout ménager leur amour pour 

 la liberté, sentiment commun à tous les 

 genres d'animaux , mais qui , dans aucun , 

 n'est ni si vif ni si ombrageux que dans 

 le genre ailé 2 . On a vu une de ces luron-? 



1 Quelques auteurs prétendent qu'elles ne peuvent 

 absolument vivre de matières végétales; cependant 

 il ne faut pas croire que ce soit un poison pour 

 elles. Le pain entroit pour quelque chose dans la- 

 nourriture d'une hirondelle apprivoisée dont je par- 

 lerai bientôt : mais ce qui est plus singulier, on a 

 vu des enfans nourrir de petits hi rondeaux de che- 

 minée avec ]a seule fiente qui tomboit d'un nid 

 d'hirondelle de la même espèce; ces jeunes oiseaux 

 vécurent fort bien pendant dix jours à ce régime 9 

 et il y a toute apparence qu'ils l'eussent soutenu 

 encore quelque temps , si l'expérience n'eût été 

 interrompue par une mère qui avoit plus le goût 

 de la propreté que celui des counoissances. 



2 J'ai eu souvent le plaisir, dit M. Rousseau, 

 de les voir se tenir dans ma chambre les iénêtres 

 fermées, assez tranquilles pour gazouiller, jouer 

 et folâtrer ensemble à leur aise en attendant qu'il 

 me pliit de leur ouvrir, bien sûres que cela ne 

 tarderoit pas. En effet y je me levois tous les jours 

 pour cela à quatre heures du matin* 



