HISTOIRE NATURELLE, sot 

 temps de se pourvoir , et n'ont guère 

 celui d'aimer. Telle est la condition de 

 tous les oiseaux chasseurs ; et, à l'excep- 

 tion de quelques lâches qui s'acharnent 

 sur une proie morte , et s'attroupent plu- 

 tôt en brigands qu'ils ne se rassemblent 

 en amis , tous les autres se tiennent isolés 

 et vivent solitaires : chacun est tout entier 

 à soi ; nul n'a de biens ni de sentimens à 

 partager. 



Et de tous les oiseaux que la Nature 

 force à vivre de la grande ou de la petite 

 chasse , il n'en est aucun dont elle ait 

 rendu la vie plus laborieuse , plus dure 

 que celle du pic : elle l'a condamné au 

 travail , et , pour ainsi dire , à la galère 

 perpétuelle , tandis que les autres ont 

 pour moyens la course , le vol, l'embus- 

 cade , l'attaque ; exercices libres où le 

 courage et l'adresse prévalent. Le pic , 

 assujetti à une tâche pénible , ne peut 

 trouver sa nourriture qu'eu perçant les 

 écorces et la fibre dure des arbres qui la 

 recèlent ; occupé sans relâche à ce travail 

 de nécessité , il ne couuoît ni délassement 

 ni repos \ souvent même il dort et passe? 



