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lêrîcux et augurai, dont les signes étoieut 

 interprétés , les mouvemeus significatifs 

 et les apparitions fatales. Pline nous en 

 offre un trait frappant , et qui montre 

 en même temps dans les anciens Romains 

 «deux caractères qu'on croiroit incompa- 

 tibles, l'esprit superstitieux et la grandeur 

 d'aine *. 



L'espèce du pic verd se trouve dans les 

 deux coutincus ; et quoiqu'assez peu nom- 

 breuse en individus , elle est très-répan- 



aïeul du roi Latinus. Pour avoir méprisé l'amour 

 deCircé, il fut changé en pic verd; il devint un des 

 dieux champêtres sous le nom de Picumnus. Tan- 

 dis que la louve allaitoit Romulus et Remus , on 

 vit ce pic sacré se poser sur leur berceau. 



* Un pic vint se poser sur la tête du préteur 

 iElius Tubero , tandis qu'il étoit assis sur son tri- 

 bunal dans la place publique, et se laissa prendre 

 à la main : les devins, consultés sur ce prodige, ré- 

 pondirent que l'empire étoit menacé de destruction 

 si on relâchuit l'oiseau, et le préteur de mort si on 

 le retenoit. Tubero à l'instant le déchira de ses 

 mains : peu après ? ajoute JPliue , il accomplit 

 l'oracle. 



