HISTOIRE NATURELLE. 84$ 

 corps entier de l'oiseau , sont des parties 

 si disproportionnées et des exubérances 

 de nature si marquées , qu'on peut les 

 regarder comme des monstruosités d'es- 

 pèce , qui ne diffèrent des monstruosités 

 individuelles qu'eu ce qu'elles se perpé- 

 tuent sans altération ; en sorte qu'on est 

 obligé de les admettre aussi nécessaire- 

 ment que toutes les autres formes des 

 corps, et de les compter parmi les carac- 

 tères spécifiques des êtres auxquels ces 

 mêmes parties difformes appartiennent. 

 Si quelqu'un voyoit un toucan pour la 

 première fois , il prendroit sa tête et sou 

 bec , vus de face , pour un de ces masques 

 à long nez dont on épouvante les enfans: 

 mais , considérant ensuite sérieusement la 

 structure et l'usage de cette production 

 démesurée , il ne pourra s'empêcher d'être 

 étonné que la Nature ait fait la dépense 

 d'un bec aussi prodigieux pour un oiseau 

 de médiocre grandeur ; et l'é ton ne nient 

 augmentera en reconnoissant que ce bec 

 mince et foible, loin de servir , ne fait 

 que nuire à l'oiseau , qui ne peut en effet 

 rien saisir , rien entamer, rien diviser , et 



