DES TOUCANS. 345 



vrages de la Nature , les disproportions ? 

 les excès et les défauts nous démontrent 

 que retendue de sa puissance ne se borne 

 point à ces idées de proportion et de régu- 

 larité auxquelles nous voudrions tout rap- 

 porter. 



Et de même que la Nature a doué le plus 

 grand nombre des êtres de tous les attri- 

 buts qui doivent concourir à la beauté et 

 à la perfection de la forme, elle n'a guère 

 manqué de réunir plus d'une dispropor- 

 tion dans ses productions moins soignées» 

 Le bec excessif , inutile, du toucan , ren- 

 ferme une langue encore plus inutile, et 

 dont la structure est très-extraordinaire : 

 ce n'est point un organe charnu ou car- 

 tilagineux comme la langue de tous les 

 animaux ou des autres oiseaux , c'est une 

 véritable plume bien mal placée , comme 

 Ton voit , et renfermée dans le bec comme 

 dans un étui. 



Le nom même de toucan signifie plume 

 en langue brasilienne ; et les naturels de 

 ce pays ont appelé toucan tabouracé l'oi- 

 seau dont ils prenoient les plumes pour se 

 faire les parures qu'ils ne portaient que 



