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 3+6 HISTOIRE NATURELLE 

 les jours de fêtes. Toucan tabou racé signi- 

 fie plumes pour danser. Ces oiseaux , si dif- 

 formes par leur bec et par leur langue , 

 brillent néanmoins par leur plumage. Ils 

 ont en effet des plumes propres aux plus 

 beaux ornemens , et ce sont celles de la 

 gorge : la couleur en est orangée , vive , 

 éclatante ; et quoique ces belles plumes 

 n'appartiennent qu'à quelques unes des 

 espèces de toucans , eiles ont donné le 

 nom à tout le genre. On recherche même 

 en Europe ces gorges de toucans pour 

 faire des manchons. Son bec prodigieux 

 lui a valu d'autres honneurs , et Fa fait 

 placer parmi les constellations australes , 

 où Ton n'a guère admis que les objets les 

 plus frappans et les plus remarquables. Ce 

 bec est en général beaucoup plus gros et 

 plus long, à proportion du corps, que 

 dans aucun autre oiseau ; et ce qui le 

 rend encore plus excessif, c'est que , dans 

 toute sa longueur , il est plus large que 

 la tête de l'oiseau : c'est , comme le dit 

 Léry, le bec des becs : aussi plusieurs voya- 

 geurs ont-ils appelé le toucan V oiseau tout 

 bec; et nos créoles de Cayenne ne le 



