8 HISTOIRE NATURELLE 

 Nature , d'une arme d'aussi grand appa-^ 

 reil et d'aussi peu d'effet. Ce bec n'a point 

 'de prise : sa pointe, comme dans un long 

 levier très-éloigné du point d'appui, ne 

 peut serrer que mollement. Sa substance 

 est si tendre, qu'elle se fêle à la tranche 

 par le plus léger frottement : ce sont ces 

 fêlures irrégulières et accidentelles que 

 les naturalistes ont prises pour une den- 

 telure naturelle et régulière. Elles pro- 

 duisent un effet remarquable dans le bec 

 du calao rhinocéros, c'est que les deux 

 mandibules ne se touchent que par la 

 pointe; le reste demeure ouvert et béant, 

 comme si elles n'eussent pas été faites 

 Tune pour l'autre : leur intervalle est usé , 

 rompu de manière que par la substance 

 et par la forme de cette partie , il semble 

 qu'elle n'ait pas été faite pour servir 

 constamment , mais plutôt pour se dé- 

 truire d'abord et sans retour par l'usage 

 même auquel elle paroissoit destinée. 



Nous avons adopté , d'après nos no- 

 menclateurs , le nom de calao , pour dér 

 signer le genre entier de ces oiseaux , 

 quoique les Indiens n'aient donné ce 



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