DU MARTIN-PÊCHEUR. 5i 

 les amours des martin - pêcheurs com- 

 mencent encore plutôt ; d'ailleurs il y 

 avoit différentes opinions sur la saison 

 des jours alcyoniens. Aristote dit que , 

 dans les mers de Grèce , ces jours alcyo- 

 niens n'étoient pas toujours voisins de 

 ceux du solstice , mais que cela étoit plus 

 constant pour la mer de Sicile. Les an- 

 ciens ne convenoient pas non plus du 

 nombre de ces jours , et Columelle les 

 place aux kalendes de mars, temps au- 

 quel notre martin-pêcheur commence à 

 faire son nid. 



Aristote ne parle distinctement que 

 d'une seule espèce d'alcyon , et ce n'est 

 que sur un passage équivoque et vrai- 

 semblablement corrompu , et où , sui- 

 vant la correction de Gesner , il s'agit 

 de deux espèces d'hirondelles , que les 

 naturalistes en ont fait deux d'alcyons ; 

 une petite qui a de la voix, et une grande 

 qui est muette : sur quoi Belon , pour 

 trouver ces deux espèces , a fait de la 

 rousserole son alcyon vocal, en même 

 temps qu'il nomme alcyon muet le martin- 

 pêcheur, quoiqu'il ne soit rien moins qua 

 muet. 



