BU MARTIN-PECHEUR. 6l 

 pas les ailes amples : elles sont au con- 

 traire fort petites à proportion de sa gros- 

 seur 5 d'où Ton peut juger de la force des 

 muscles qui les meuven t ; car il n'y a peut- 

 être point d'oiseau qui ait les mouve- 

 mens aussi prompts et le vol aussi rapide : 

 il part comme un trait d'arbalète ; s'il 

 laisse tomber un poisson de la branche 

 où il s'est perché, souvent il reprend sa 

 proie avant qu'elle ait touché terre» 

 Comme il ne se pose guère que sur des 

 branches sèches , on a dit qu'il faisoit sé- 

 cher le bois sur lequel il s'arrête. 



On donne à cet oiseau desséché la pro- 

 priété de conserver les draps et autres 

 étoffes de laine , et d'éloigner les teignes» 

 Les marchands le suspendent à cet effet 

 dans leurs magasins *. Son odeur de faux 

 musc pourroit peut-être écarter ces in- 

 sectes , mais pas plus que toute autre 

 odeur pénétrante. Comme son corps se 

 dessèche aisément, on a dit que sa chair 



* D'où lui vient le vieux nom $ autre ou titre que 

 lui donne encore Belon , et qui signifie teigne , 

 comme par antiphrase, oiseau teigne, et ceux de 

 drapier et de garde-houtique. 



6 



