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 oiseaux se portent en mer quelquefois si 

 loin , que M. Cook conseille de ne point 

 regarder leur apparition comme une in- 

 dication certaine du voisinage de la terre ; 

 et tout ce que Ton peut conclure de l'ob- 

 servation des navigateurs , c'est que la 

 plupart de ces oiseaux ne retournent pas 

 chaque nuit au rivage , et que quand il 

 leur faut , pour le trajet ou le retour , 

 quelques points de repos, ils les trouvent 

 sur les écueils, ou même les prennent sur 

 les eaux de la mer. 



La forme du corps et des membres de 

 ces oiseaux indique assez qu'ils sont na- 

 vigateurs-nés et habitans naturels de l'é- 

 lément liquide : leur corps est arqué et 

 bombé comme la carène d'un vaisseau , 

 et c'est peut-être sur cette figure que 

 l'homme a tracé celle de ses premiers na- 

 vires ; leur cou, relevé sur une poitrine 

 saillante , en représente assez bien la 

 proue ; leur queue courte et toute ras- 

 semblée en un seul faisceau sert de gou- 

 vernail ; leurs pieds larges et palmés 

 fout l'office de véritables rames ; le duvet 

 épais et lustré d'huile qui revêt tout le 



