DES OISEAUX AQUATIQUES. 145 

 en y comprenant ceux de rivage , et les 

 comptant par le nombre des individus , 

 est peut-être aussi grande que celle des 

 oiseaux de terre. Si ceux-ci ont pour s'é- 

 tendre les monts et les plaines, les champs 

 et les forêts , les autres , bordant les rives 

 des eaux , ou se portant au loin sur leurs 

 flots , ont pour habitation un second 

 élément aussi vaste , aussi libre que l'air 

 même ; et si nous considérons la multi- 

 plication par le fonds des subsistances , ce 

 fonds nous paroîtra aussi abondant et 

 plus assuré peut-être que celui des oi- 

 seaux terrestres , dont une partie de la 

 nourriture dépend de l'influence des sai- 

 sons, et une autre très -grande partie du 

 produit des travaux de l'homme. Comme 

 l'abondance est la base de toute société, 

 les oiseaux aquatiques paroissent plus ha- 

 bituellement en troupes que les oiseaux 

 de terre , et , dans plusieurs familles , ces 

 troupes sont très-nombreuses ou plutôt 

 innombrables : par exemple , il est peu 

 d'espèces terrestres, au moins d'égale gran- 

 deur , plus multipliées dans l'état de na- 

 ture que le paroissent être celles des oies 



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