x68 HISTOIRE NATURELLE 

 mont Carmel , le passage des cigognes 

 de l'Egypte en Asie , vers le milieu d'avril 

 1722. «Notre vaisseau, dit ce voyageur ? 

 « étant à l'ancre sous le mont Carrnel y 

 « je vis trois vols de cigognes , dont cha- 

 « cun fut plus de trois heures à passer , et 

 « s'étendoit plus d'un demi-mille en lar- 

 « geur ». Maillet dit avoir vu les cigognes 

 descendre , sur la fin d'avril, de la haute 

 Egypte , et s'arrêter sur les terres du Del- 

 ta, que l'inondation du Nil leur fait bien- 

 tôt abandonner *. 



Ces oiseaux , qui passent ainsi de cli- 

 mats en climats , ne connoissent point 

 les rigueurs de l'hiver ; leur année est 

 composée de deux étés , et ils goûtent 

 aussi deux fois les plaisirs de la saison 



* Quelques corneilles se mêlent par fois aux ci- 

 gognes dans leur passage; ce qui adonné lieu à 

 l'opinion qu'on trouve dans saint Basile et dans 

 Isidore, que les corneilles servent de guide dans le 

 voyage, et d'escorte aux cigognes. Les anciens ont 

 aussi beaucoup parlé des combats de la cigogne 

 contre les corbeaux, les geais et d'autres espèces 

 d'oiseaux : lorsque leurs troupes repassent de la 

 Libye et de l'Egypte, elles se rencontrent vers la 

 Lvcie et le fleuve du Xanthe. 



