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 printemps des montagnes de l'Inde, ou 

 ils habitent sous un eiel pur, pour venir 

 vers la* mer orientale soutenir , trois 

 mois durant , la guerre contre les grues , 

 briser leurs œufs , enlever leurs petits , 

 sazis quoi , dit-il, its ne pourraient résister 

 aux troupes toujours plus nombreuses de ces 

 oiseaux , qui même finirent par les acca- 

 bler , à ce que pense Pline lui-même , 

 puisque parcourant des villes maintenant 

 désertes ou ruinées, et que d'anciens peu- 

 ples habitèrent , il compte celle de Gé- 

 rania , où vivoit autrefois la race des 

 'Pygmées , qu'on croit en avoir été chassés 

 par les grues, 



Ces fables anciennes * sont absurdes , 

 dira-t-on , et j'en conviens : mais , accou- 

 tumés à trouver dans ces fables des vérités 

 cachées , et des faits qu'on n'a pu mieux 

 connoître , nous devons être sobres à 

 porter ce jugement trop facile à la vanité, 

 et trop naturel à l'ignorance; nous aimons 

 mieux croire que quelques particularités 



* Elles précèdent le temps d'Homère, qui com- 

 pare {Iliade, liv. III) les Troyens aux grues com^ 

 battant à grand bruit les Pygmées. 



