ï 9 S HISTOIRE NATURELLE 

 leurs stratagèmes , leurs mines et leur* 

 postures , ils semblent imiter les actions 

 Lu m aines , ils parurent être une troupe 

 de petits hommes à des gens peu instruits, 

 ou qui n'apperçurent que de loin , ou 

 qui , emportés par l'amour de l'extraor- 

 dinaire , préférèrent de mettre ce mer- 

 veilleux dans leurs relations*. Voilà l'ori- 

 gine et l'histoire de ces fables. 



Les grues portent leur vol très-haut , 

 et se mettent en ordre pour voyager; 

 elles forment un triangle à peu près isc- 



* Ce n'est pas la première fois que des troupes 

 de singes lurent prises pour des hordes de peuplades 

 sauvages, sans compter le combat des Carthaginois 

 contre les orang-outangs sur une cote de l'Afrique, 

 et les peaux de trois femelles , pendues dans le 

 temple de Junon à Carthage, comme des peaux 

 de femmes sauvages. Alexandre, pénétrant dans 

 les Indes, alloit tomber dans cette erreur, et en- 

 voyer sa phalange contre une armée de pongos, si 

 le roi Taxile ne l'eût détrompé, en lui faisant re- 

 marquer que cette multitude qu'on voyou suivre 

 les hauteurs, étoient des animaux paisibles, attirés 

 parle spectacle, mais, à la vérité, iuhniment 

 moins insensés, moins sanguinaires que les dépré- 

 dateurs de l'Asie. 



