DU SECRETAIRE. z3ç 



communiqué les observations suivantes , 

 au sujet de cet oiseau. 



« Lorsque le secrétaire , dit cet habile 

 « observateur , rencontre ou découvre un 

 « serpent , il l'attaque d'abord à coups 

 « d'ailes pour le fatiguer; il le saisit en-* 

 « suite par la queue , l'enlève à une grande 

 « hauteur en l'air , et le laisse retomber ; 

 « ce qu'il répète jusqu'à ce que le serpent 

 « soit mort, li accélère sa course en éten«* 

 « dant les ailes ^ et on le voit souvent 

 « traverser ainsi les campagnes , courant 

 « et volant tout ensemble. Il niche dans 

 « les buissons , à quelques pieds de terre, . 

 « et pond deux œufs blancs avec des 

 « taches rousses. Lorsqu'on l'inquiète, il 

 « fait entendre un croassement sourd. Il 

 « n'est ni. dangereux ni méchant ; son 

 « naturel est doux. J'en ai vu deux vivre 

 « paisiblement dans une basse-cour, au 

 « milieu de la volaille; on les nourrissoit 

 « de viande, et ils étoient avides d'intes- 

 « tins et de boyaux, qu'ils assujettissoient 

 « sous leurs pieds en les mangeant, comme 

 « ils eussent fait un serpent. Tous les 

 « soirs ils se couchoient l'un auprès cl© 



