DES HÉRONS, 25? 



renient , et où ils font d'assez grandes 

 traversées ponr changer de station , 

 niais toujours dans la même contrée. Ils 

 semblent donc se multiplier à mesure que 

 le froid augmente , et ils paroissent sup- 

 porter également et la faim et le froid; ils 

 ne résistent et ne durent qu'à force de 

 patience et de sobriété : mais ces froides 

 vertus sont ordinairement accompagnées 

 du dégoût de la vie. Lorsqu'on prend un 

 héron , on peut le garder quinze jours sans 

 lui voir chercher ni prendre aucune liouïS 

 riture; il rejette même celle qu'on tente 

 de lui faire avaler : sa mélancolie natu- 

 relle , augmentée sans doute par la cap- 

 tivité , remporte sur l'instinct de sa con- 

 servation , sentiment que la Nature im- 

 prime le premier dans le cœur de tous les 

 êtres animés ; l'apathique héron semble 

 se consumer sans languir ; il périt sans 

 se plaindre et sans apparence de regret 4 . 



L'insensibilité, l'abandon de soi-même, 

 et quelques autres qualités tout aussi 



* Expérience faile par M. Hébert, aux belles 

 observations de qui nous devons les principaux fait? 

 de l'histoire naturelle du héron. 



22 



