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C'est sans doute cette distinction atta- 

 chée au héron qui fit imaginer de rassem* 

 bler ces oiseaux , et de tâcher de les fixer 

 dans des massifs de grands bois près des 

 eaux , ou même dans des tours , en leur 

 offrant des aires commodes où ils venoient 

 nicher. On tiroit quelque produit de ces 

 héronnières par la vente des petits lié-* 

 ronneaux que Ton savoit engraisser. Belon 

 parle avec une sorte d'enthousiasme des 

 héronnières que François I er avoit fait éle- 

 ver à Fontainebleau , et du grand effet 

 de Fart qui avoit soumis à l'empire de 

 l'homme des oiseaux aussi sauvages. Mais 

 cet art étoit fondé sur leur naturel même : 

 les hérons se plaisent à nicher rassem- 

 blés ; ils se réunissent pour cela plusieurs 

 dans un même canton de forêt * , souvent 

 sur un même arbre. On peut croire que 



* Il n'est point de pays où on ne connoisse de 

 ces pois que les hérons affectionnent, où ils se ras- 

 semblent , et qui sont des héronnières naturelles. 

 C'est non seulement sur les grands chênes, mais 

 aussi dans les bois de sapins, qu'ils se réunissent, 

 comme Schwenckfeld le remarque de certaines 

 foçêts de Silésie. 



