26s HISTOIRE NATURELLE 

 c'est la crainte qui ies rassemble, et qu'ils 

 ne se réunissent que pour repousser de 

 concert, ou du moins étonner par leur 

 uombre, le milan et le vautour. C'est au 

 plus haut des grands arbres que les hé- 

 rons posent leurs nids , souvent auprès de 

 ceux des corneilles ; ce qui a pu donner 

 lieu à l'idée des anciens sur l'amitié éta- 

 blie entre ces deux espèces , si peu faites 

 pour aller ensemble. Les nids du héron 

 sont vastes , composés de bûchettes , de 

 beaucoup d'herbe sèche, de joncs et de 

 plumes. Les œufs sont d'un bleu verdâtre, 

 pâle et uniforme , de niêrne grosseur à 

 peu près que ceux de la cigogne, mais un 

 peu plus alougés et presque également 

 pointus par les deux bouts. La ponte , à ce 

 qu'on nous assure , est de quatre ou ciiuj 

 œufs ; ce qui devroit rendre l'espèce plus 

 nombreuse qu'elle ne paroît l'être par- 

 tout. 11 périt donc un grand nombre de 

 ces oiseaux dans les hivers : peut-être aussi 

 qu'étant mélancoliques et peu nourris , 

 ils perdent de bonne heure la puissance 

 d'engendrer. 



Les anciens f frappés apparemment 



