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 de cet oiseau n'excède pas quatre livres *. 

 Aristote et Pline paroissent n'avoir con- 

 nu que trois espèces dans ce genre : le hé- 

 ron commun ? ou le grand héron gris dont 

 nous venons de parler , et qu'ils désignent 

 par le nom de héron cendré ou brun , ttîààoç; 

 Je héron blanc, Asuxo*; et le héron étoile 

 ou le butor, àAipciç. Cependant Oppien 

 observe que les espèces de hérons sont 

 nombreuses et variées. En effet, chaque 

 climat a les siennes , comme nous le ver- 

 rons par leur énumération ; et l'espèce 

 commune , celle de notre héron gris , pa- 

 roît s'être portée dans presque tous les 

 pays , et les habiter conjointement avec 

 celles qui y sont indigènes. Nulle espèce 

 n'est plus solitaire , moins nombreuse 

 dans les pays habités, et plus isolée dans 

 chaque contrée : mais en même temps 

 aucune n'est plus répandue et ne s'est 

 portée plus loin dans des climats opposés ; 

 un naturel austère , une vie pénible , ont 



* Un héron mâle, pris le 10 janvier, pesoit trois 

 livres dix onces; mie femelle, trois livres cinq onces. 

 {Observation faite -par M» Queneau de Mont" 

 heillard.) 



