276 HISTOIRE NATURELLE 

 longueur des ailes , qui , lorsqu'elles sont 

 pliées i recouvrent la queue ; la hauteur 

 du tarse et de la partie nue de la jambe ; 

 ia grande longueur des doigts, dont celui 

 du milieu a l'ongle dentelé , et la position 

 singulière de celui de derrière, qui s'arti- 

 cule à côté du talon, près du doigt inté- 

 rieur ; enfin la peau nue , verdâtre , qui 

 s'étend du bec aux yeux dans tous ces 

 oiseaux. Joignez à ces conformités phy- 

 siques celles des habitudes naturelles , 

 qui sont à peu près les mêmes : car tous 

 ces oiseaux sont également habitans des 

 marais et de la rive des eaux ; tous sont 

 patiens par instinct , assez lourds dans 

 leurs mouvemens , et tristes dans leur 

 maintien. 



Les traits particuliers de la famille des 

 hérons , dans laquelle nous comprenons 

 les aigrettes , sont , le cou excessivement 

 long, très-grêle, et garni au bas de plumes 

 pendantes et effilées; le corps étroit, 

 efflanqué, et, dans la plupart des espèces, 

 élevé sur de hautes échasses. 



Les butors sont plus épais de corps , 

 moins hauts sur jambes que le héron \ 



