LE BEC-OUVERT*. 



Après rémunération de tous les grands 

 lierons et des petits sous le nom de cra- 

 biers , nous devons placer un oiseau qui \ 

 sans être de leur famille , en est plus 

 voisin que d'aucune autre. Tous les efforts 

 du nomenclateur tendent à contraindre 

 «t forcer les espèces d'entrer dans le plan 

 qu'il leur trace , et de se renfermer dans 

 les limites idéales qu'il veut placer au 

 milieu de l'ensemble des productions de 

 la Nature ; mais toute l'attention du 

 naturaliste doit se porter au contraire 

 à suivre les nuances de la dégradation 

 des êtres et chercher leurs rapports sans 

 préjugé méthodique. Ceux qui sont aux 

 contins des genres , et qui échappent à 

 ces règles fautives , qu'on peut appeler 

 scholastiques , s'en trouvent rejetés sous le 

 nom & animaux , tandis qu'aux yeux du 

 philosophe , ce sont les plus intéressans 



* Voyez les planches enluminées , n° o,32. 



